這句話出自《陳情表》中的“但以劉日薄西山，氣息奄奄”，原意是形容夕陽快要落山，氣息微弱，比喻人或事物接近衰亡、瀕臨滅亡的狀態(tài)。在現(xiàn)代語境中，常用來形容一個人年老體衰、生命垂危，或者一個組織、國家、事業(yè)等處于衰退、即將消亡的階段。

在古代文言文中，“日薄西山，氣息奄奄”是一句極具畫面感和象征意義的表達。它不僅描繪了黃昏時分天色漸暗、太陽即將沉入地平線的自然景象，更深層次地隱喻了生命的短暫與衰敗。這四個字看似簡單，卻蘊含著對人生無常、時光易逝的深刻感悟。

“日薄西山”中的“日”象征著光明與希望，“薄”則意味著逐漸減弱、逐漸消失。“西山”則是太陽落下的方向，代表終點與歸宿。而“氣息奄奄”則進一步強化了這種衰敗之感，仿佛連呼吸都變得微弱無力，整個生命仿佛在無聲中走向盡頭。

在古人的思想體系中，這樣的描寫往往不只是對自然現(xiàn)象的記錄，更是對人生哲理的思考。它提醒人們珍惜當下，敬畏生命，同時也表達了對時間流逝的無奈與感慨。

在現(xiàn)代社會，“日薄西山，氣息奄奄”雖不再常用于描述自然景象，但其背后的寓意依然具有現(xiàn)實意義。它可以用來形容一個人步入晚年，身體機能逐漸衰退；也可以用來比喻某種制度、文化或行業(yè)正在走向衰落，面臨被淘汰的風險。

無論是個人、組織還是社會，都會經(jīng)歷興盛與衰敗的過程。正如太陽終將落下，萬物皆有其生命周期。關(guān)鍵在于如何在輝煌時把握機會，在衰落時保持尊嚴與從容。這或許正是古人用“日薄西山，氣息奄奄”這一形象表達所想要傳達的深層智慧。