昔者，越王勾踐敗于吳國，屈辱受制。其時(shí)，勾踐立志復(fù)興，臥薪嘗膽，以勵(lì)其志。每日嘗膽自省，不以甘美為樂，而思復(fù)國之艱。其臣范蠡亦盡心輔佐，教民耕戰(zhàn)，積聚力量。

越王嘗曰：“吾忘會(huì)稽之恥久矣乎？”左右皆勸慰，然勾踐未嘗稍懈。終歲，越國漸強(qiáng)，士氣高漲。及十年期滿，勾踐親率大軍伐吳，大破吳軍，雪恥復(fù)國。

原文如下：

越王勾踐反國，乃苦身焦思，置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也。曰：“汝忘會(huì)稽之恥邪？”身自耕作，夫人自織；食不加肉，衣不重采；折節(jié)下賢人，厚遇賓客；振貧吊死，與百姓同其勞。

翻譯：

越王勾踐回國后，就刻苦自勵(lì)，思考復(fù)國之事，把苦膽放在座位旁邊，坐下或躺下時(shí)都能看到苦膽，吃飯的時(shí)候也要嘗一嘗苦膽。他常問自己：“你忘記會(huì)稽之恥了嗎？”他自己親自耕種，他的妻子親自紡織，吃的東西沒有肉，穿的衣服沒有花紋，放下身份禮遇賢才，優(yōu)待賓客，救濟(jì)貧窮的人，慰問死者家屬，與百姓共同承擔(dān)勞苦。

此故事流傳至今，成為堅(jiān)韌不拔、發(fā)憤圖強(qiáng)的象征。